L'exitós àlbum Thriller de Michael Jackson inclou una cançó, Morphine, que en el moment del seu llançament, l'any 1997, va passar gairebé desapercebuda però que ara està en el centre de la polèmica. I és que es tracta d'una oda a les drogues, on 'Jacko' alaba els tributs del Demerol (“Demerol, Demerol, oh Déu, ell pren Demerol”, diu la cançó), el medicament que s'apunta com a causa principal de la seva mort a l'espera dels resultats definitius de l'autòpsia. Ja hi ha qui diu, fins i tot, que Morphine era una premonició sobre quin  seria el final del rei del pop.

Què és, però, exactament el Demerol, aquest medicament que ha estat associat a la vida de Michael Jackson durant més de dues dècades i del qual ara tothom en parla?

Doncs bé, el Demerol és una analgèsic molt fort de la família dels opiacis que a Espanya es comercialitza sota el nom de Dolantina i el principi actiu del qual és la petidina. No es ven a les farmàcies i només s'administra sota estricte control mèdic als hospitals en pacients que pateixen dolors molt severs, com ara els malalts de càncer.

Ataca el sistema nerviós central i, com la resta d'opiacis (com la morfina o la metadona) és molt addictiu, causa dependència i síndrome d'abstinència. Té nombrosos efectes secundaris, com ara vòmits, somnolència, eufòria, mal de cap i visió borrosa, entre d'altres. A més, pot provocar taquicàrdies i, fins i tot, un parada cardíaca si no s'administra correctament, que sembla que és el que li va passar a Michael Jackson.