Les persones fumadores tenen fins a quatre vegades més risc de patir artritis reumatoide, una malaltia greu que afecta les articulacions, que les no fumen. Així s'assegura en un estudi elaborat pel doctor Alejandro Balsa, cap de reumatologia de l'Hospital de la Paz de Madrid, entre més de 560 pacients. L'estudi s'ha presentat durant la Lliga Europea contra les Malalties Reumàtiques, el congrés més important d'Europa sobre aquestes patologies, i és el primer que es fa a Espanya per confirmar la relació entre l'artritis reumatoide i el tabac.

El doctor Balsa ha detallat que l'artritis reumatoide té un component genètic i un altre d'ambiental. En el seu estudi, ha pogut demostrar que el tabac és el principal factor de risc no genètic i, a més, que té la mateixa influència que el factor genètic més conegut fins ara. Si se sumen els dos factors, ha dit Balsa, (el tabaquisme i la genètica), el risc de patir artritis reumatoide es multiplica per 10.

L'artritis reumatoide és una malaltia greu i crònica que causa la inflamació de les articulacions, sobretot de les mòbils, com les de les mans, peus, canells, colzes, malucs i genolls. Provoca dolor, rigidesa, inflor i pèrdua de mobilitat i pot acabar afectant els ossos, els lligaments i els tendons.

Les persones que la pateixen, uns 200.000 en el conjunt d'Espanya, no poden realitzar les tasques de la vida quotidiana, ja que és una malaltia molt incapacitant, i pateixen un deteriorament de la seva qualitat i expectativa de vida. Afecta persones de totes les edats i sexe però, especialment, dones d'entre 30 i 50 anys.

Informació facilitada per la Societat Espanyola de Reumatologia.