Uns professors nord-americans podrien haver descobert la base de l'elixir més buscat per la humanitat: el de l'eterna joventut. És la rapamicina, un antibiòtic que s'extreu d'un fong originari de l'Illa de Pasqua i que des de fa anys s'usa per prevenir el rebuig en els trasplantaments d'òrgans.

De moment, els efectes de la rapamicina com a 'font de vida' només s'han provat en ratolins. S'ha comprovat, però, que els animals als quals se'ls ha administrat van tenir “un significatiu augment” de la seva longevitat. En concret, van viure fins a un 38% més que els ratolins que no van beure l'elixir.

Els autors d'aquest descobriment han advertit, però, que no tot són avantatges. Han assegurat que la rapamicina té efectes negatius en el sistema immunitari, per la qual cosa el seu ús no es recomana en persones sanes (recordem que és el tractament per prevenir el rebuig d'òrgans). Per tant, abans que es pugui fer servir com a solució per alentir l'envelliment, caldrà seguir investigant per eliminar aquests efectes secundaris.

L'estudi ha sortit publicat a la revista científica Nature.